Die Zermatt Bergbahnen AG hat angekündigt, dass ihre Gletscher-Trainingspisten im Sommer 2024 nicht für Elite-Ski-Teams, darunter Athleten wie Marco Odermatt und Lara Gut, zur Verfügung stehen werden. Diese Entscheidung folgt auf die anhaltenden Probleme mit Weltcup-Rennen in der Region, die mehrfach aufgrund ungünstiger Wetterbedingungen wie Schneemangel oder starken Winden abgesagt werden mussten. Nach acht erfolglosen Versuchen innerhalb von zwei Jahren haben sich Athleten und Organisationen gegen die Fortführung der Rennen ausgesprochen. Diese Entwicklung mündete in der Streichung Zermatts als Austragungsort aus dem FIS-Kalender.
Franz Julen, der Vorsitzende des Verwaltungsrates der Zermatt Bergbahnen und Cheforganisator der Rennen, betont, dass der Stopp des Trainingsbetriebs für Elite-Athleten eine direkte Konsequenz aus den letzten Monaten sei und keine Vergeltungsmaßnahme darstelle. Stattdessen sollen die Trainingsressourcen nun verstärkt jungen Talenten aus regionalen Skiclubs und nationalen Leistungszentren zugutekommen, welche die Infrastruktur den ganzen Sommer über nutzen können. Dieses Umdenken richtet den Fokus auf die Förderung des Nachwuchses.
Für die Elite bedeutet dies, dass sie auf Trainingsmöglichkeiten in Europa verzichten und auf andere Kontinente ausweichen müssen, etwa nach Ushuaia in Argentinien. Trotz der Streichung der Weltcup-Rennen und der daraus resultierenden Veränderungen dürfen die professionellen Skifahrer immerhin noch die 21 km lange Sommerskipiste in Zermatt für freie Fahrten nutzen.
Walter Reusser, CEO Sport von Swiss-Ski, äußert sein Bedauern über die Entscheidung und betont die bisherige Wichtigkeit Zermatts als Trainingsort. Swiss-Ski wird nun nach alternativen Lösungen suchen müssen und strebt an, die Situation in Zermatt zu verbessern. Die abschließende Neubewertung der Lage ist für 2025 geplant, in Abhängigkeit von den Entscheidungen der FIS und den nationalen Verbänden Swiss-Ski und FISI bezüglich der Weltcuprennen in Zermatt/Cervinia.
Offizieller FIS Skiweltcup Kalender der Herren Saison 2023/24
Offizieller FIS Skiweltcup Kalender der Damen Saison 2023/24