Das slowenische Alpin-Skifahren hat in den letzten Jahren einige talentierte Athleten verloren, darunter Meta Hrovat, Tina Robnik und Štefan Hadalin. Doch das Team erhält nun eine bedeutende Verstärkung durch die amerikanisch-slowenische Skifahrerin Lila Lapanja. Die 29-Jährige aus Kalifornien, deren Vater aus der Nähe von Tržič stammt, hat schon lange darüber nachgedacht, für Slowenien zu starten. Nun hat ihr die FIS den Wechsel der Skination erlaubt. Lila Lapanja äußerte, dass sie frischen Wind in ihrer Karriere brauche und sich freue, unter der slowenischen Flagge zu starten.
Lila Lapanja präsentierte sich erstmals in den Farben der slowenischen Skimannschaft. Sie erklärte, dass sie seit Jahren über diese Möglichkeit nachgedacht habe und nun glücklich sei, diesen Schritt gemacht zu haben. Sie sieht den Wechsel als Chance für einen Neuanfang und betonte, dass sie trotz ihrer Erfolge in den USA neue Motivation brauchte.
Seit November 2015 nimmt Lila Lapanja am Weltcup teil und hat bisher viermal Punkte geholt, zuletzt im Januar mit Platz 27 im Slalom in Jasna, Slowakei. Ihre beste Platzierung erreichte sie ein Jahr zuvor mit Platz 23 im österreichischen Flachau. Zu Beginn ihrer Laufbahn für Slowenien wird sie an Europacup-Rennen teilnehmen, hat aber höhere Ziele wie die Olympischen Spiele und den Weltcup. Ihr Ziel ist es, unter die Top 30 im Weltcup zu kommen.
Lila Lapanja erläuterte ihre Pläne für den kommenden Winter: Sie wird ein eigenes Team mit dem Trainer Mladen Bezjak haben. Im ersten Jahr wird sie weiterhin für ihre Kosten und ihr Programm verantwortlich sein, möchte sich aber, wenn möglich, den Trainings der slowenischen Nationalmannschaft anschließen. Sie kennt die slowenischen Slalomfahrerinnen Ana Bucik, Andreja Slokar und Neja Dvornik gut und hat in der Vergangenheit oft mit ihnen trainiert. Vor einem Jahrzehnt war Mikaela Shiffrin ihre Teamkollegin, dann trennten sich ihre Wege.
Quelle: siol.net
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