In Gröden herrschen optimale Bedingungen für den Höhepunkt der 56. Saslong Classic: den Abfahrts-Klassiker am Samstag. Um 11.45 Uhr wird Nils Allegre aus Frankreich das Rennen eröffnen. Besondere Aufmerksamkeit gilt Aleksander Aamodt Kilde, der als erster Top-Fahrer mit der Startnummer 6 ins Rennen geht. Nach einem enttäuschenden 37. Platz im Super-G am Freitag ist der 31-jährige Norweger auf Wiedergutmachung aus und hat seinen sechsten Sieg am Langkofel fest im Visier.
Direkt hinter Kilde startet der Lokalmatador Florian Schieder mit der Nummer 7. Ihm folgt unmittelbar Vincent Kriechmayr aus Österreich, der Startnummer 8 trägt. Kriechmayr, der frischgebackene Super-G-Sieger in Gröden, hat bereits im Vorjahr seine Schnelligkeit in der Abfahrt eindrucksvoll unter Beweis gestellt, als er auf verkürzter Strecke den Sieg errang.
Marco Odermatt aus der Schweiz nimmt die Abfahrt mit Startnummer 9 in Angriff. Nachdem er zweimal knapp seinen ersten Sieg in Gröden verpasst hat, scheint ein Triumph längst überfällig. Ebenfalls hohe Erwartungen ruhen auf Mattia Casse aus Italien, der mit Startnummer 10 antritt. Casse, der Vorjahresdritte, zeigt konstant starke Leistungen. Ein weiterer italienischer Top-Fahrer ist Dominik Paris, der sich mit Startnummer 12 ins Tal stürzen wird.
Bryce Bennett, der Sieger der Abfahrt am Donnerstag, startet später mit der Nummer 18. Seine Fahrt wird ein wichtiger Indikator dafür sein, wie aussagekräftig die Zeiten der Spitzenläufer sind. Ein weiterer Athlet aus der Region, Christof Innerhofer, gehört ebenfalls zu den Top-30 der Abfahrtsszene und wird als 24. Starter ins Rennen gehen.
Insgesamt messen sich 62 Athleten aus 14 Nationen in diesem prestigeträchtigen Abfahrtsrennen.
Quelle: Saslong.org
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